當(dāng)一個(gè)中性氣體分子粘附到一個(gè)低溫表面并失去運(yùn)動(dòng)動(dòng)能，被束縛于表面之后，即認(rèn)為它被冷凝。系統(tǒng)的平衡壓力取決于液體(或固體)的蒸氣壓。一般氣體的蒸氣壓見(jiàn)表16-6。蒸氣壓原則上與所冷凝的氣體量無(wú)關(guān)，因此，在選揮一個(gè)適當(dāng)溫度之后，冷凝泵的能力是不受限制的。只是當(dāng)冷凝層增厚致使暴露的表面溫度升高以后才限制了它的吸氣。該類(lèi)泵的優(yōu)點(diǎn)是抽速大，在極高真空系統(tǒng)中不易飽和。若整個(gè)容器壁是冷凍壁的話也降低了壁的出氣。缺點(diǎn)是對(duì)He、Ne、H2等三相點(diǎn)低的氣體來(lái)說(shuō)，飽和蒸氣壓高，粘著系數(shù)小。克服這些缺點(diǎn)的辦法之一就是降低冷面溫度，因此便出現(xiàn)了絕對(duì)冷凝泵。